El ambiente en medio

Flash Earth es un visualizador de imágenes de satélite muy interesante ya que ofrece la posibilidad de elegir la fuente de las imágenes que queremos ver de una zona, sin necesidad de abrir una una página web. Muestra las ortofotos de Google Maps, Microsoft VE, Yahoo! Maps, Ask.com, OpenLayers y Nasa Terra. Es muy sencillo de manejar.

Muy útil para comparar la información gráfica que ofrecen las distintas fuentes.

“Fasten Seatbelts to the World” es un proyecto financiado por la Unión Europea a través del programa Socrates-Lingua que busca entretener a la vez que cultiva la variedad cultural de Europa. Y como su nombre indica, tiene que ver con aeropuertos y líneas aéreas.

El proyecto consiste en unos cortos de animación que explican a los viajeros (ya sea a través de las pantallas del aeropuerto o dentro del avión) curiosidades útiles acerca de cada uno de los países europeos, en el sentido de qué se puede y qué no se puede hacer en cada uno de ellos. Otras animaciones están dirigidas a aprender algunas palabras básicas de cada lengua europea.

¿Si haces el gesto de “OK” en Turquía se lo tomarán igual de bien que en el Reino Unido? Esta es, por ejemplo, una de las dudas que podrás solventar en estos vídeos.

Por el momento sólo puede ser visto en el Aeropuerto de Bruselas (donde lo descubrí) y en los vuelos del turoperador Thomas Cook desde este septiembre de 2007. Pero mientras llega a todos los aeropuertos europeos, puedes ver las animaciones en su web:

Una idea genial por dos motivos. Por un lado, son muy útiles y divertidos, y al ser cortos son ideales para verlos en los aeropuertos. Y segundo, es otra forma de unir más a los europeos, mediante el conocimiento de las peculiaridades de cada país.

PD: Sí, este artículo no tiene que ver directamente con el medio ambiente, pero me ha gustado tanto que he querido compartirlo con ustedes.

Aquí les dejo un par de imágenes de la tromba de agua de ayer miércoles por la mañana en Las Palmas de Gran Canaria.

Si bien la ocurrida de madrugada fue más intensa, a eso de las 12:30 se volvió a vivir durante unos 20 minutos otra fuerte descarga de agua en la capital grancanaria. Las fotos no son espectaculares, pero muestran como quedaban las calles (que estaban casi secas después de no haber vuelto a llover desde la noche anterior) y corría el agua tras unos minutos de intensa lluvia.

La semana pasada comenzó a operar en Las Palmas de Gran Canaria la empresa Peru Papas, con un genuino servicio: papas a domicilio.

Al igual que otras empresas nos traen a casa otros productos, esta empresa se ha propuesto que siempre tengamos papas (patatas) en casa. Además de la comodidad que supone no tener que venir cargando del mercado con las papas, el servicio destaca por haber adoptado el sistema de depósito-retorno para entregar el producto.

Este sistema consiste en la entrega de las papas en una práctica cesta de mimbre (y además bonita) que se paga entre las dos primeras compras y que queda en depósito. A partir de la tercera compra, únicamente pagaremos el producto (y no el envase), y la empresa se encargará de llevarse la cesta vacía y sustituirla por una llena en cada compra.

Así que, como ves, además de vender un producto natural como son las papas, la empresa ha apostado por el uso de envase natural, biodegradable, reutilizable y retornable. Un ejemplo más de como se puede aunar medio ambiente y economía, en esta caso eligiendo un envase tradicional y sostenible.

Más información en Peru Papas (11870.com)

Imágenes: Peru Papas

El Salón del Libro de Barcelona celebrará su tercera edición entre el 21 y el 25 de noviembre en la Fira de Barcelona. Y este año 2007 ha querido analizar en profundidad el mundo editorial y el medio ambiente.

Además de poder encontrar libros sobre la temática ambiental y asistir a la presentación del libro “El largo verano”, de Brian Fagan, editada por Gedisa (la misma editorial del libro de Al Gore “Una verdad incómoda”), se celebrarán las mesas redondas “Cambio Climático, ¿llegamos tarde?” y “Los secretos de la edición ecológica”, ésta última dirigida a los profesionales de las industrias gráficas y la edición.

Aparte, los visitantes podrán acercarse a la exposición “El libro verde”, que pretende ser un estímulo para entender el proceso de la industria editorial en clave de sostenibilidad y los retos ambientales del sector, incluidos los usuarios y los lectores; una exposición especialmente dirigida a las visitas escolares.

Fuentes: EP / SLB
Imagen: SLB

Otro año más se celebra hoy 14 de noviembre el GIS Day, el Día Internacional de los Sistemas de Información Geográfica.

Es un día lúdico en el que el público en general puede acercarse a conocer qué son los SIG mediante juegos, artículos, información, etc. Y es que, poco a poco, la información geográfica está incorporándose a nuestra vida diaria, desde los navegadores GPS hasta programas como Google Earth, y en el futuro con aplicaciones como eGlobe. Y siguen surgiendo nuevos servicios relacionados.

Así que, si no conoces los SIG, aprovecha y acércate por ejemplo a la web española GIS Day 2007 de UNIGIS, y de paso participa en los juegos que te proponen.

La industria de la “energía solar personal” sigue en crecimiento. Después de ver diversos cachivaches que se recargan con energía solar (como MP3, manos libres, ventiladores, etc.), surge una nueva revolución en el diseño: los tejidos solares.

En alguna ocasión hemos visto prendas solares pero, al igual que ocurre con otros productos solares, siguen dependiendo de células fotovoltaicas que se deben integrar en el diseño (como aquel bañador que presentaba Gemma Mengual). En este caso, por el contrario, todo el tejido actuaría de captador de energía solar acumulando la energía eléctrica en pequeños condensadores integrados en el tejido. Por el momento no hay más información, por lo que no puedo comentar nada acerca de qué tecnología emplean.

En principio, el objetivo de este producto (denominado Power Textile) será que el sujeto que lleve prendas de este material pueda cargar por “sí mismo” pequeños dispositivos personales como móviles, reproductores multimedia, PDA, etc. Sin embargo, la flexibilidad de este captador solar le permitirá emplearlo de multitud de formas, sobre todo donde la rigidez de las células fotovoltaicas supone un problema.

Aprovechando el SIMO 2007, el astronauta español Pedro Duque ha acercado nuevamente el proyecto eGlobe a la sociedad, desvelándolo algo más. Acompañado de Carlos Fernández, director de Transferencia de Tecnología de Deimos Space, han participado en el Foro Internacional de Contenidos Digitales (FICOD) , un evento parte del SIMO, con el coloquio “eGlobe: Alternativa europea a Google Earth”.

Esta vez han comparado el proyecto como una mezcla entre Google Earth con Second Life, dejando muy claro el interés por aunar cartografía con la “Web 2.0″. Como ya comentamos, una de las grandes novedades será la posibilidad de elegir las imágenes cartográficas de entre un abanico de fuentes disponibles; pero no sólo eso, sino que además podremos elegir imágenes de épocas distintas, de modo que el factor tiempo se incorporará a la navegación 3 D. Y junto a todo ello, anuncian que encontraremos toda clase de servicios comerciales y sociales.

Han hecho especial hincapié, nuevamente, en la necesidad de que Europa impulse este proyecto y pase a liderar el futuro en tres dimensiones de Internet, puesto que desde el otro lado del charco, empresas como Google y Microsoft está invirtiendo muchísimo dinero en proyectos en esta línea.

Fuente: El País

La NASA, a través del programa Earth Observatory, publica regularmente imágenes que ilustran el estado de nuestro planeta Tierra.

Recientemente han publicado dos muy interesantes. En la primera podemos ver un gráfico y una representación del estado del agujero de la capa de ozono sobre la Antártida este otoño de 2007. Es en esta época del año, cuando en el hemisferio sur comienza la primavera, cuando se intensifican las reacciones químicas en la atmósfera que provocan la destrucción de la capa de ozono, y el momento en el que el agujero alcanza su máximo anual. Como se observa, si bien su extensión es más cercana a la media que al máximo registrado, es enorme si tenemos en cuenta que en la década de los 70 no existía. Los científicos estiman, dada la persistencia de los compuestos clorofluorcabonados (CFC), que hasta 2070 no hablaremos de la desaparición del agujero. No obstante, la recuperación podría verse acelerada “gracias” al calentamiento global, ya que el intenso frío lo agrava y las reacciones que destruyen el ozono dependen de la existencia de las nubes estratosféricas polares que se forman durante el invierno.

Otra imagen impactante es la que representa la superficie de hielo marino ártico este otoño 2007. Este año se ha vuelto a marcar un mínimo histórico. Una diferencia abismal respecto a la superficie media existente entre 1979-2000, pero también asombrosa en relación a la superficie existente hace apenas 2 años (en 2005). Otra muestra más de los efectos del calentamiento global.

Como ves, parece como si los polos trataran de advertirnos de las agresiones que sufre nuestro planeta. ¿Habrá gobierno que los escuche?.

Ante esta pregunta sólo se me ocurre un cálculo. Según la Wikipedia, la ciudad de Sevilla tiene una superficie de 141,31 Km2. Si suponemos que una tercera parte podrían ser superficies aprovechables para instalar paneles fotovoltaicos (en las cubiertas de los edificios, centros comerciales, naves industriales, etc.), tendríamos 47,103 Km2. Según Wikipedia, un metro cuadrado de panel fotovoltaico produce 120 W. Por tanto, Sevilla podría generar un máximo de 5.652,36 MW con energía fotovoltaica. Y resulta, que Sevilla consumió en 2005 unos 1.200 MW. Es más, según Red Eléctrica Española, en el momento que escribo este artículo toda España está consumiendo 24.900 MW. Mi cálculo se puede tachar de simplista o tosco, no lo niego, pero creo que el mensaje que trasmite es claro, que es lo importante.

PD: Gracias Emilio por los enlaces a la páginas de la NASA.

Fuentes: NASA (ozono) / NASA (ártico) / Ya.com / REE / Wikipedia
Imágenes: NASA (ozono) / NASA (ártico)