El ambiente en medio

La Fundación X Prize, que se hizo famosa por el Ansari X Prize que buscaba la primera nave espacial suborbital turística reutilizable, abre ahora una nueva competición: Progressive Automotive X Prize.

El objetivo de esta competición es premiar con 10 millones de dólares al equipo que logre diseñar y llevar al mercado un vehículo que consuma como máximo 100mpge (millas por galón equivalente); esto equivale a 2,35 l/100 km. Para que nos hagamos una idea, el vehículo con menor consumo y con menos emisiones de CO2 en el mercado español según el IDAE, que es el Toyota Prius Executive, consume 4,3 l/100 km.

A parte del consumo energético, se tendrán en cuenta las emisiones: como máximo 200 g CO2/milla, nunca peores que el estándar US EPA Tier II BIN 5, y las emisiones por la producción del vehículo no podrán ser peores que las de la producción actual. Respecto a a la producción, el vehículo deberá cumplir con las medidas de seguridad de EE.UU. y otros mercados, el coste de producción de 10.000 unidades anuales debe estar en unos niveles que probablemente el mercado pueda soportar, el vehículo debe ser deseable y contar con las principales características que buscan los consumidores, y deberá presentar un plan viable de comercialización. Los vehículos que participen se clasificarán en dos clases: corriente dominante (de 4 ruedas y que puedan llevar a 4 o más pasajeros) y alternativa (vehículos innovadores que puedan transportar al menos a 2 personas, sin limitación en el número de ruedas).

Los vehículos seleccionados para la competición deberán participar en unas carreras de larga distancia en condiciones típicas de conducción, siempre manteniendo los requisitos de consumo y emisiones, con el combustible suministrado por X Prize y realizando el recorrido sin superar el tiempo máximo. Los clasificados pasarán a la carrera final que se celebrará a finales de 2009 y en la que ganará quien realice el recorrido en menos tiempo cumpliendo con el resto de requisitos del concurso. Hacia finales de 2008 se conocerán los vehículos que participarán en las carreras de calificación.

La competición ha animado al sector de la automoción, y 60 empresas – como Tesla, Loremo y Aptera- han anunciado su participación en el concurso. Quizás lo más interesante, es que se requiera que el vehículo pueda entrar en el mercado en un plazo razonable, prescindiendo así de los vehículos conceptos que en muchas ocasiones no logran ver los consumidores. En este sentido, X Prize contribuirá a la promoción de los equipos participantes en la competición y sus vehículos mediante Certificados otorgados por la organización a los vehículos que completen la carrera final, Premios en varias categorías para aquellos que demuestren un mayor progreso hacia los objetivos de la competición, reconocimientos especiales para quienes comercialicen los vehículos en menos de un año, así como con cobertura mediática (medios de comunicación tradicionales, webs, documentales y eventos en directo).

En cualquier caso, será una competición emocionante por ser algo que nos afecta a todos (lo del turismo espacial es sólo para unos “elegidos”) y que se presenta en un momento adecuado en el que el precio del combustible sube continuamente y los consumidores exigimos vehículos mucho más eficientes y cuyo impacto ambiental sea mínimo, cansados de proyectos que no terminan de ver la luz y en los que parece que no tienen especial interés los fabricantes, las administraciones y, por supuesto, las multinacionales petroleras.

Quizás este sea el punto de inflexión para el éxito de los vehículos eléctricos e híbridos.

PD: Nissan ha presentado un prototipo de un vehículo eléctrico con una autonomía de más de 200 km para 2010. Este puede ser un buen referente para la competición.

Una casa pasiva es una vivienda de bajo consumo energético. En l3utterfish nos hablan de la diseñada por el estudio sueco Kjellgren Kaminsky.

Muy interesante.

Los vulcanólogos pertenecientes al Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER), Gladys Melián, Eustaquio Villalba, Nemesio Pérez y Pedro Hernández, viajan por el mundo midiendo las emisiones de CO2 de diferentes volcanes del planeta.

Uno de los objetivos de este proyecto es determinar la cantidad exacta de CO2 en la atmósfera procedente de los volcanes. Por otra parte, las emisiones de CO2 de los volcanes son uno de los parámetros que sirven para monitorizar los volcanes y prever posibles erupciones. Un ejemplo de ello, es el proyecto desarrollado en el volcán Poás de Ecuador, que lideró el ITER.

En estos momentos, el grupo de investigadores canarios se encuentran estudiando el volcán y lago Taal, en Filipinas, uno de los más activos del mundo y que forma parte del llamado Anillo de Fuego del Pacífico. A partir de la finalización de las medidas en Filipinas el próximo 19 de abril, el estudio proseguirá en México, Indonesia y en la Antártida, donde se alojarán en la base española “Juan Calos I”.

El cine y los documentales de tema ambiental van ocupando poco a poco un mayor espacio. Les dejo a continuación con un listado de los festivales de cine de temática ambiental y de documentales:

Les recuerdo que hoy, entre las 20 y la 21 horas, todo el planeta apagará las luces como gesto de conciencia por el medio ambiente.

Earth Hour está organizada por WWF y otras 27 ciudades del mundo. No es un apagón sincronizado, sino que en cada lugar, con su hora local, las luces serán apagadas durante 60 minutos a partir de las 20 h. En España, El País y El Mundo se han hecho eco.

La ciudad de Sydney ha sido la primera en apagar su luces y a lo largo del día este gesto se irá reproduciendo a lo largo y ancho del planeta.

Más información en la web oficial de Earth Hour

Desde que en 2002 naciera el primer pollo, el Centro de Cría y Reintroducción del quebrantahuesos de Guadalentín, en Cazorla (Jaén), ha visto otros 14 alumbramientos, y en la actualidad cuentan con 10 machos, 8 hembras y tres pollos -nacidos en esta temporada de cría-.

El quebrantahueso (Gypaetus barbatus) es un ave catalogada en peligro de extinción en España, que aunque estuvo bastante distribuida por la península ibérica tiempo atrás, actualmente sólo se encuentra en la cordillera pirenaica y se está reintroduciendo en la Sierra de Cazorla. En este último lugar, el Centro de Cría y Reintroducción tiene convenios con distintos organismos europeos para garantizar la variabilidad genética y la consiguiente fortaleza de los ejemplares que permanezcan en Andalucía.

La primera suelta de quebrantahuesos se llevó a cabo en 2006 en el Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas, y los cinco ejemplares liberados (Tono, Faust, Libertad, Segura y Pontones) “han mostrado su estupenda forma física realizando vuelos de cientos de kilómetros por toda la geografía nacional y siempre teniendo como punto de referencia el espacio protegido jiennense”, según la Junta de Andalucía.

Si bien todos nos alegramos con este tipo de noticias, posiblemente en este caso el amigo de Panorámica Cazorlense sea quien la acoja con mayor entusiasmo.

Estudiantes de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) han presentado estos días atrás 18 proyectos sostenibles, gracias al acuerdo de colaboración entre la Mancomunidad del Sureste de Gran Canaria y la ULPGC. Señalar que la Mancomunidad es, quizás, el grupo de municipios más implicados en proyectos ambientales del Archipiélago.

Los alumnos, que proceden de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), expusieron sus trabajos en el centro cívico de Carrizal. Los proyectos, de los cuales nueve se basan en el transporte, cinco en la agricultura y cuatro en la energía, demuestran el interés de los investigadores, la sociedad y las administraciones por la sostenibilidad, así como el potencial innovador de los estudiantes canarios en esta materia.

Así se titula este reportaje de la revista Yo Dona, del diario El Mundo, que recopila diversos productos de consumo responsable con el medio ambiente.

Naturlitos, investigadores del ambiente es una serie de educación ambiental auspiciada por el Grupo Ambiental de Montevideo (GAM).

Son episodios de 1 minuto que enseñan la público infantil a preservar su entorno. Las aventuras están protagonizadas por dos niños y sus dos ayudantes, un pato y una lombriz de tierra. Los integrantes del equipo Naturlitos no son héroes, sino un grupo preocupado por el ambiente. Para proteger el medio ambiente cuentan con sofisticados medios, como su laboratorio móvil a energía solar, el Chicharra XXI, o el submarino confeccionado a partir del reciclado de un proyectil bélico subacuático, el Mojarrita XXI.

El GAM es la organización creada en Montevideo (Uruguay) para seguir la evolución de la Agenda 21 de la capital, además de para crear espacios de participación ciudadana, así como canales y herramientas de difusión y sensibilización. El GAM está compuesto por representantes de diversas instituciones y organismos públicos y privados.