A través de una compañera me ha llegado un vídeo sobre una historia que no conocía: Christian, el león.

En 1969, Anthony Bourke and John Rendall, -dos australianos que vivían en Londres- compraron un cachorro de león en el departamento de animales exóticos de Harrods. Procedía del zoo de Ilfracombre, donde una pareja de leones había tenido cachorros. Christian, como llamaron al león, demostró ser un animal muy inteligente y cariñoso, tanto con las personas como con otros animales.

Pero al cabo de un año había crecido tanto que era imposible que siguiera viviendo en aquel piso londinense. Entonces, Bourke y Randall decidieron que lo mejor que podían hacer es llevarlo a África para que se criase en libertad. Por ello se pusieron en contacto con Bill Travers, el actor que protagonizó la película “Nacida libre”, una película que contaba la historia real de cómo Joy y George Adamson criaron en su hogar Nairobi a unos cachorros de leones.

Travers se puso en contacto con George Adamson quien ayudó a organizar el traslado de Christian a África. Para financiar el proyecto se grabó un documental contando la historia del cachorro de león: “Christian, the lion”.

Casi un año después, Bourke y Randall viajaron a África para reencontrarse con Christian. ¿Les reconocería tras un año en la vida salvaje?. El siguiente vídeo recogió ese instante:

Christian the Lion – Click here for more amazing videos

Ayer asistí a la conferencia que presentó Pedro Ripol en el Club de Prensa Canaria sobre cambio climático en Las Palmas de Gran Canaria, dentro de las actividades paralelas del Campus de Excelencia.

Pedro Ripol es abogado en Tenerife y uno de los 200 seleccionados en España, y formados por Al Gore y su equipo, que forman parte del Climate Project Spain, un projecto internacional impulsado por premio Nobel de la Paz y ex-vicepresidente de EE.UU.

La conferencia fue correcta y se basó en la presentación que se puede ver en el documental “Una verdad incómoda”, pero con nuevos datos sobre España. Como aquella, la presentación fue rica en datos e imágenes. Para entrar en el tema, se proyectó este mini-documental sobre cambio climático de la serie “Prende y Aprende”. De la presentación me resultó curioso que los datos e informaciones que comentaba los refería los trabajos de “ingenieros” y no tanto a los “científicos” (me resultó divertido que cuando se refirió a quienes no creen en el cambio climático sí dijo “científicos” y no “ingenieros”). Pero lo achaco a la cultura americana de Al Gore, dado que tengo entendido que en ese país el concepto de ingeniero es más amplio y engloba muchas disciplinas que en Europa pertenecen a las licenciaturas y grados. Que conste que me llamó la atención porque soy licenciado en Ciencias Ambientales y porque la gran mayoría de quienes sé que trabajan en temas de medio ambiente son científicos licenciados.

Lo que sí que me sorprendió es que a pesar de ser un viernes por la tarde y un tema de actualidad, sólo asistieran unas 25 personas y la gran mayoría eran personas de la tercera edad. ¿No interesa a los jóvenes y la mediana edad? Quiero pensar que sí les interesa y que faltó que fuera más anunciada. En cualquier caso, quiero felicitar a Pedro Ripol por la presentación.

El escarabajo bomboncillo negro, una especie en peligro de extinción que vive en Las Palmas de Gran Canaria, vuelve a enfrentarse a la amenaza humana.

En junio de 2007, la policía local precintaba las obras de una urbanización que afectaba a su hábitat. Ya pensaba que el Ayuntamiento se había concienciado y esperaba alguna noticia anunciando que se había decidido crear algún tipo de parque para mejorar las condiciones y proteger el reducto de arenales fósiles del barrio de La Minilla, pero la realidad es otra.

Ahora leo que el Ayuntamiento pensaba entregar un suelo para la construcción de una Mezquita, justo en esta zona. ¿No hay ninguna otra zona en la ciudad para construir una Mezquita que precisamente el hábitat de una especie en peligro de extinción? Parece que han pedido un informe a la servicio de Biodiversidad del Gobierno de Canarias. Y espero que den marcha atrás, pues es una actitud muy común en muchas administraciones públicas construir desde el mismo límite que se establece, lo cual no dice mucho del ánimo conservacionista. Me dirán que cuando se establece un límite ya se tiene en cuenta que la especie tenga suficiente hábitat, pero mi siguiente pregunta es ¿y por qué no puede tener más? y repito, ¿se tiene que construir precisamente ahí?. No estamos hablando de un solar que estuvo construído y ahora está vacío, es un suelo catalogado como espacio libre. Y ya no es sólo por el bomboncillo negro (que es importante, por supuesto), es por conservar uno de los pocos espacios naturales que van quedando en la capital y ofrecer a los vecinos un espacio natural.

Stavros Dimas, el Comisario para el Medio Ambiente de la Unión Europea, habló hace unas semanas en su blog de una nueva marca que se otorgará a las ciudades: European Green Capital.

Es una competición por medio de la cual cada año a partir de 2010 se nombrará una ciudad como capital ambiental de Europa. La creación de esta distinción es una nueva manera de la UE de promocionar y recompensar las políticas y los esfuerzos en materia de medio ambienta de las autoridades locales. Las ciudades tienes hasta el 1 de octubre de 2008 para presentar sus candidaturas, de modo que en diciembre de este año 2008 se anunciarán en una ceremonia las que serán las primeras capitales ambientales europeas en 2010 y 2011.

Los criterios de valoración para desiganar a los ganadores serán:

¿Cuál crees que serán las primeras capitales europeas? De las ciudades que conozco que muestran un gran compromiso ambiental, me decanto por Växjö en Suecia. En España, quizás me decanto más por San Sebastián, aunque la decisión es más compleja.

Leo en Canarias7 que unos artesanos papeleros y un artista afincado en La Gomera han investigado la posibilidad de fabricar papel a partir de las hojas de plátano. Según parece emplean una técnica procede de Australia en la que se trituran, se obtiene la pulpa, y luego se mezcla, se prensa y se seca. Además han dejado abierta la posibilidad de fabricar papel a partir de otras plantas. Por todo ello, el proyecto para crear una primera fábrica de papel de plátano cuenta con el apoyo institucional.

Además de aprovechar un residuo, este proyecto permitirá crear una nueva línea de negocio, algo muy positivo en cualquier lugar y especialmente en una isla como La Gomera. El aprovechamiento de las hojas de plátano no es algo nuevo. Recuerdo una conferencia donde comentaban que hace unos años se estudió en Gran Canaria la posibilidad de aprovecharlas para fabricar objetos como cestas, envoltorios, etc. para productos de artesanía. En países como Tailandia se hacen pequeñas cesta flotantes que llevan una vela e inciensos que se usan en rituales en ríos. También se usa en cocina, por ejemplo para hacer pescado al estilo tailandés o para hacer tamales en Latinamérica.

Si este proyecto tiene éxito y surgen otros similares, quizás con el tiempo formen parte de la tradición en Canarias de fabricar objetos a partir de hojas de plantas. Los objetos de hojas de palmera son los más tradicionales. Con ellas se fabrican cestas, sogas, las palmas del Domingo de Ramos, esteras, sombreros… y por supuesto escobas. Es más, para barrer las calles en Canarias es común usar las hojas de palmera directamente (sin transformarlas), por ser más cómodas y efectivas que las escobas. Por otra parte, en países del sudeste asiático se usan para envolver arroz y cocinarlo (el ketupat); y en la India ancestral los conocimientos se preservaban para la posteridad escribiendo manuscritos en hojas de palmera.

Hablando con un amigo sobre los Mazda MX5 le comentaba lo interesante que sería modificar uno y convertirlo en un deportivo eléctrico.

Pues al día siguiente me enviaba una enlace a la página de Bill Theeringer, donde este hombre cuenta cómo ha modificado uno del año 1990 (en EE.UU. se conoce como Mazda Miata). Tras terminarlo y posteriormente mejorarlo, este “engendro” eléctrico logra la asombrosa velocidad máxima de 154 km/h. Eso sí, a esta velocidad la autonomía es de sólo 16 km. Otro ejemplo es el de un propietario de otro Mazda Miata de Florida que explica en Youtube cómo tras 10 semanas y 7.000$ ahora su coche tiene 105 caballos de poder eléctrico.

He buscado si alguien en España ha construído algún coche eléctrico, pero sin resultados. Así que les paso este enlace para ver si alguno se anima y empieza por construir un kart eléctrico.

Y ahora viene la reflexión: ¿cómo es posible que un hombre en su garaje construya con material de ferreterías un coche eléctrico que alcanza los 150 km/h y que las marcas no los vendan en sus concesionarios? Realmente la sombra del petróleo es muy oscura…

Desde comienzos de junio Discovery Communications (la empresa a la que pertenece el Discovery Channel) emite en Estados Unidos su nuevo canal de televisión Planet Green. Es el primer canal 24/7 (24 horas del días y los 7 días de las semana) dedicado a hablar sobre estilos de vida sostenibles.

Junto a su propio website y a Treehugger.com (también del mismo grupo empresarial), este canal de TV es una nueva vía de comunicación de Discovery con la sociedad para fomentar el debate sobre nuestro estilo de vida y proponer soluciones. De entre sus programas, me han llamado la atención Wa$sted! (sobre formas de reducir nuestra huella ecológica) y Renovation Nation (donde tratan en cada episodio temas acerca de la construcción sostenible de casas y cómo hacer que nuestro sea más verde).

No conozco la existencia de ningún canal similar en español. Sin embargo, sí existen propuestas online, como PlanetaVerde.tv. En este caso el canal se crea con la aportación de vídeos por parte de los usuarios que también los comentan, compartiendo así sus opiniones.

Fuente: El País
Imagen: Captura del blog de Gisele Bündchen

Con motivo de la celebración estos días en Gran Canaria del Campus de Excelencia 2008, en Las Palmas de Gran Canaria se organizan interesantes conferencias, algunas de ellas de temática ambiental.

El Campus de Excelencia es un evento organizado por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria patrocinado por diversas instituciones públicas y que este año se celebra entre el 22 y el 27 de junio de 2008. En él 100 de los mejores postgraduados y doctorandos del mundo tienen la posibilidad de reunirse con algunos de los expertos y líderes más destacados del planeta. Por poner un ejemplo, los jóvenes conocerán este año a 15 premios Nobel, entre otras personalidades.

Dentro de las actividades paralelas del Campus también se organizan una serie de interesantes conferencias relacionadas con las áreas de conocimiento en las que se organiza el Campus. Todas las conferencias se realizan en el Club de Prensa Canaria de Las Palmas de Gran Canaria. As,í en materia de medio ambiente tenemos:

Tiburones, criaturas espectaculares
Día: 25 de junio de 2008
Hora: 18:30 h
Presenta: Alejandra A. Cabrera. Jefa del Departamento de Administración Sostenible de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales del Gobierno de México.

Cambio climático
Día: 27 de junio de 2008
Hora: 18:30 h
Presenta: Pedro Ripol. Abogado tinerfeño Pedro Ripol, uno de los “embajadores” canarios del ex vicepresidente norteamericano Al Gore en su cruzada contra el cambio climático. Además fue, junto al primer tinerfeño Francisco Korff, el primer español que cruzó el Atlántico a remo en 2001.