El ambiente en medio

A una madre se le pueden regalar muchas cosas. Aprovechando que el próximo domingo es el Día de la Madre y este es un blog de medio ambiente voy a sugerirte un regalo “verde”: una bolsa reutilizable.

Es un detalle distinto, sostenible y práctico. Ya hemos hablado de ellas en otras ocasiones, pero es un tema que podría decirse que se ha convertido en una pequeña cruzada personal. Conocen de sobra los problemas ambientales que ocasionan las bolsas comunes de plástico: tienen una permanencia en el medio muy alta, sus compuestos químicos contaminan el medio, empobrecen la calidad paisajística del medio natural, interfieren en las relaciones de los animales (ocasionando en muchos casos la muerte, sobre todo de especies marinas), etc. Tal es el caso que algunos países europeos incluso las están prohibiendo. Y estas son las principales razones que están haciendo que las bolsas reutilizables se popularicen. Sin embargo existe otras algo más vanales que también contribuyen a su éxito.

Bolsa reutilizable de poliester de Reisenthel

En primer lugar, son más resistentes que las de plástico -algunas de ellas permiten llevar hasta 25 kg-. Son mucho más cómodas de llevar,  y lo digo por experiencia. Las bolsas de plástico no reparten bien el peso al deformarse y las asas, muchas veces estrechas, terminan dejando su marca en las manos. Sin embargo, las bolsas reutilizables reparten mucho mejor el peso sobre las asas y estas son más anchas y cómodas. Por último, además son reutilizables, duraderas y suelen estar fabricadas en materiales como el poliester o el algodón que permiten ser recicladas. Y si sabes coser, seguro que no es muy difícil hacerte y personalizarte tu propia bolsa reutilizable.

Yo, por ejemplo, tengo dos bolsas reutilizables de poliester. No es un material tan natural como el algodón, pero es algo más resistente, más ligero y también puede ser reciclado. Aquí podríamos entrar a debatir cuánto más ecológico es un material que otro, pero no debemos olvidar que la razón principal de cambiar nuestro hábito “bolsero” es dejar de usar bolsas de plástico comunes y pasarse a cualquier bolsa diseñada para ser reutilizada constantemente ya será un hito importante desde el punto de vista ambiental. Comencé usando la bola de Decathlon que ya les comenté en su día. Es muy cómoda porque permite llevarla al hombro, cargar bastante peso y tiene bastante volumen. Ideal para llevar grandes compras del supermercado o para llevar libros y cosas pesadas de un sitio a otro. Mi otra bolsa es una bolsa de la marca Reisenthel que me regalaron recientemente. Esta es ideal para llevarla siempre consigo, es pequeña muy ligera y cabe perfectamente en el macuto (o un bolso). La suelo usar para las pequeñas compras entre semana y me saca de un apuro cuando tengo que llevar alguna cosa ligera de improviso.

Pues eso, ahí les dejo una sugerencia práctica y sostenible para el Día de la Madre. Que pasen un feliz día.

Muy interesante este artículo de Soitu acerca de las siete formas de detectar falsos productos verdes que han realizado a partir del informe que ha publicado la empresa TerraChoice. Resumiendo mucho, los 7 pecados “ambientales” en el mercadeo de productos son:

1. Una buena acción ecológica a veces oculta el verdadero impacto global del producto.
2. No todo lo que se anuncia como ecológico está respaldado con certificados o información accesibles que lo corrobore.
3. Uso de mensajes verdes imprecisos, del tipo “No contiene sustancias químicas“.
4. Uso de mensajes irrelevantes, del tipo “Libre de CFC´s” (cuando existe una legislación desde hace años que los prohíben).
5. Productos de dudoso beneficio ambiental que aún así se venden como ecológicos o verdes (ej insecticidas “verdes”).
6. Anunciar falsamente un producto como verde cuando no lo es.
7. Usar etiquetas y certificados ambientales falsos.

Si quieres saber más, te recomiendo leer el artículo completo y el informe original.

Fuente: Soitu

La empresa postal Correos ha presentado públicamente el quinto bosque que ha sufragado en España y que se localiza en la Vega de San Mateo (Gran Canaria).

Vega de San Mateo

Es, hasta la fecha, el mayor de ellos, contando con 8.000 ejemplares plantados en una extensión de 12 hectáreas. Con la colaboración de la Fundación Canaria para la Reforestación (Foresta), este bosque ha supuesto una inversión de 44.000 euros que han procedido de la recaudación por la venta de embalajes de la “Línea Verde”. Hasta 2 céntimos de euro del precio de cada embalaje de esta línea se destinan a proyectos de forestación.

La localización de este bosque fue propuesta por los trabajadores de Correos en la provincia de Las Palmas tras el grave incendio ocurrido en Gran Canaria en 2007.

Fuente: La Provincia

Imagen: JuanJe

La Comisión Europea ha hecho público que se ha adoptado formalmente un conjunto de medidas y disposiciones legislativas en materia de clima y energía encaminadas a reducir las emisiones de CO₂ producidas por los automóviles nuevos y los combustibles utilizados para el transporte. El objetivo es alcanzar reducir las emisiones de CO2 en un 20% en 2020.

El aspecto más relevante es que con este acuerdo Europa se convierte en la primera región del mundo que fija unos objetivos legalmente vinculantes de gran alcance en materia de clima y energía. Esto es destacable en cuanto a que a nivel internacional es muy poco común que los acuerdos que se adoptan sean legalmente vinculantes. En otras palabras, que nadie suele comprometerse a cumplir al 100% los acuerdos firmados.

Europa se reafirma así como líder internacional en la lucha contra el calentamiento global y el cambio climático y su papel será importante en la próxima cumbre de la ONU sobre el clima a finales de 2009.

Fuente: Unión Europea

Los Ministerios de Medio Ambiente y de Industria de España han aprobado el Estudio Estratégico Ambiental del litoral español -también llamado “Mapa Eólico Marino”- cuya finalidad es acotar y definir las zonas aptas y las no aptas para la instalación de parques eólicos marinos. La aprobación de este estudio permitirá que comience la implantación de parques marinos de aerogeneradores que exploten la energía eólica del litoral del país.

Se ha hecho público únicamente el mapa del estudio en el que se distinguen las zonas “aptas”, “aptas con condicionantes” y “de exclusión” de todo el litoral.

Fuente: MARM

Sabemos de la existencia de viviendas prefabricadas, pero ¿sabías que se pueden crear viviendas con contenedores?. Eso sí, las condiciones serán mejores o peores según el arquitecto y las soluciones que propongan. Puedes vivir desde en una mini casa usando un sólo contenedor hasta en un edificio de varias plantas .

Container City, del estudio Nicholas Lacey and Partners, es un edificio construido en dos fases finalizado en 2002 construido con contenedores en Trinity Buoy Wharf, Londres. La primera fase tiene 4 plantas, 12 estudios de trabajo y 3 apartamentos, fue instalado en 4 días. La segunda fase tiene 5 plantas y 22 estudios, fue instalado en 8 días. De todos los proyectos que conozco es el que me resulta más atractivo por su diseño exterior y por cómo están resueltos los estpacios. El Canal del Historia realizó un reportaje sobre él que puedes ver en Youtube.

En España también hay ejemplos de esta arquitectura alternativa. El más reciente es el Centro Multifuncional que se construirá en el municipio de Arucas (Canarias, España). Su estructura estará formada por contenedores usados y tendrá una superficie total de alrededor de 4.000 m2 distribuidos en 3 plantas. Además, en su cubierta se instalarán paneles fotovoltaicos para lograr que el edificio sea autosuficiente energéticamente. Otro ejemplo, también en Gran Canaria, es la empresa Habitainer que ofrece todo un catálogo de distintos edificios y casas para uso residencial o profesional construidos con contenedores.

Desde el punto de vista ambiental, este tipo de edificaciones ofrecen un sistema constructivo menos costoso y que consume menos materiales comparado con las edificaciones habituales al proceder su estructura de materiales reutilizados como son los contenedores. Eso sí, no tengo información acerca del consumo  energético durante su utilización, sobre todo respecto a necesidades de climatización. En cualquier caso, en el caso de España, tendrán que cumplir con el código técnico de la edificación actual que ya establece unas condiciones mínimas  de protección contra el ruido o ahorro energético, entre otras.

Si quieres conocer más proyectos con contenedores en todo el mundo, te recomiendo visitar la sección containerbay de la web fabprefab.com.

Fuentes: Container City / Aruks / La Provincia

Imagen: randomwire / Aruks

Ya hemos hablado en otras ocasiones de las formas de aprovechar la energía del océano, incluso hemos visto proyectos para aprovechar corrientes lentas de agua. Ahora, desde España tenemos noticias de un novedoso sistema que se suma a estas tecnologías del futuro.

La Universidad Politécnica de Madrid (UPM) ha diseñado una turbina sumergible marina que ha sido reconocida con un accésit en los premios a las mejores patentes 2008 de la Fundación madri+d.  La turbina pertenece a una nueva generación que se caracteriza por no estar fijada al fondo marino sino fondeadas con el cable a él, lo que permite su instalación en mares abiertos. En este caso, un sistema de tres flotadores en posición de estrella permite mantener la turbina sumergida en vertical durante el período de funcionamiento.

Pero la peculiaridad de este modelo es  que el llenado o vaciado del sistema de flotación permite situar la turbina en posición sumergida vertical de operación o en posición flotante y horizontal, facilitando su mantenimiento. Ello permite, junto a una construcción sencilla y robusta, que estas turbinas tengan menores costes que otras similares. La UPM ya ha firmado acuerdos con algunas fundaciones para el desarrollo internacional de esta patente.

La idea de campos de turbinas marinas que generen energía eléctrica no es nueva. Un ejemplo es la serie de televisión Seaquest. Uno de sus capítulos de la primera temporada se centraba en torno a una gigantesca planta de turbinas marinas que era capaz de generar electricidad para todo el planeta. Actualmente algunos proyectos ya están en marcha en otros países. ¿Seremos capaces algún día de vivir íntegramente de energías renovables?

Fuente: SINC

Imagen: SINC

Con motivo del Día de la Tierra, Google ha cambiado el logotipo de su buscador por uno más ambiental.

Cada vez más muchas personas se están animando a llevarse el huerto a casa. Los huertos urbanos son una pequeña contribución para mejorar el entorno a la vez que una afición sana y asequible y una fuente de alimentos ecológicos (en realidad, serán tan ecológicos como elija el hortelano).

Si estás interesado en unirte a este “movimiento urbano-hortícola” debes saber que tienes muchos recursos en Internet que te ayudarán a crear tu propio huerto. Para entrar en materia puedes leer este artículo de Plantas y Hogar en el que explican de manera sencilla en qué consisten los huertos urbanos .

Una vez que tenemos claro de qué va el asunto, tenemos que habilitar un sitio adecuado donde llevar a cabo nuestro proyecto. Existen muchas posibilidades para construir un pequeño parterre si no quieres comprar macetas. Una opción es hacerlo con palets usados, para lo que te recomiendo visitar MailxMail y suscribirte gratuitamente al curso de “Huerto urbano. Cultivar en casa” para recibir las lecciones cómodamente por correo-e. En momento dado, puedes optar también por aprovechar alguna palangana que hayas dejado de usar. En cualquier caso el objetivo final es tener un sitio donde cultivar.

Ahora conviene saber qué cultivar y cómo. Para ello puedes aprender mucho en Inforjardín y en Horturbà. Estos últimos además han publicado un “Manual del huerto urbano” que puedes leer en Scribd.

¿Te parece complicado? No te preocupes, debes saber que hay más gente como tú que te puede ayudar con su experiencia.  Así, tenemos los blogs “Picarona y su huerto”, “Maceto-Huerto” y “Huerto en un balcón de Barcelona”. Incluso también tienes experiencias de huertos más grandes en “Huerto para todos”.

Como ves, todo es ponerse. Por último, te dejo este vídeo del colectivo Ecologistas en Acción de Las Palmas de Gran Canaria en el que explican cómo han creado un huerto en una azotea reutilizando contenedores de basura usados.

Imagen: Huerto en un balcón de Barcelona

Como cada año, el próximo miércoles 22 de abril se celebra el Día de la Tierra. Este es un día que pretende recordarnos la importancia de cuidar nuestro planeta y protegerlo de nuestras propias amenazas.

Aunque esta celebración está instaurada por la ONU, tal vez muchos de ustedes no sepan que este día tiene una estrecha relación con la Agencia Protección Ambiental (EPA) de EE.UU. La razón es que un 22 de abril de 1970, más de 20 millones de personas salieron a manifestarse a las calles de EE.UU. animados por el senador Gaylord Nelson exigiendo a su gobierno que incluyese la problemática ambiental en su agenda política. Esta presión dio por fruto que el presidente Nixon ordenara la creación de la EPA, que hoy en día sigue siendo referencia mundial. Ese mismo año 1970, el senador Nelson crea la Earth Day Network (EDN), una organización que busca perpetuar el mensaje del Día de la Tierra con campañas de concienciación, educativas, etc. a lo largo y ancho del planeta.

El lema de esta año para el Día de la Tierra es “Generación verde”. EDN quiere reconocer el papel primordial que tiene lo ambiental en la generación actual, que se puede resumir en tres principios: alcanzar un futuro libre de carbono basado en las energías renovables, el compromiso individual a la responsabilidad y el consumo sostenible, y la creación de una economía verde.

Para celebrar este día, en América se estrenará la película Earth, que ya pudimos disfrutar en Europa en otoño de 2007 con el título Tierra. Por otro lado, National Geographic Channel España tiene previsto para ese día una programación especial de documentales entre los que cabe destacar “Informe Tierra: el estado del planeta 2009″.

Fuente: Ecosofía