Conferencia sobre observación de la Tierra

El Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología de Las Palmas de Gran Canaria ha programado para este viernes, 30 de octubre, a las 20.00 horas, una conferencia titulada Observación de la Tierra desde el espacio: Geofísica, Oceanografía y geodesia, a cargo de Ángel Rodríguez, profesor titular en el área de Física de la Tierra de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC).

Fuente: Museo Elder

Hasta pronto, Soitu

Soitu, el diario online surgido hace hoy 22 meses, se despide tras no poder convencer al BBVA para que siguiera apoyando este proyecto mediático como principal inversor.

Soitu me llamó la atención por su modernidad, por contar las noticias con personalidad y con un lenguaje muy claro y directo con el que explicaban las cosas sin rodeos. Además, desde el principio se volcó con desarrollar todo tipo de aplicaciones dirigidas a Internet y a los lectores/internautas, y su estructura similar a un blog lo hacía muy cómodo de leer.

Sin embargo, desde nuestra perspectiva ambiental, también era un sitio destacado. Mantenía dos secciones claramente relacionadas con el movimiento verde (cuando en muchos otros diarios las noticias ambientales andan dispersas en las secciones de ciencia, sociedad o incluso tecnología): “Medio ambiente” y “Hartos del coche”. Pero no sólo eso, además contaban con colaboradores que sabía muy bien de qué hablaban: ambientólogos, miembros de ONGs ambientales, profesores universitarios, ingenieros, etc. Escribían interesantes artículos muchas veces sobre temas que no formaban parte precisamente del batiburrillo mediático diario, pero que tenían igual o más interés.

Desde aquí les deseo mucha suerte a todos los integrantes de Soitu, y espero que podamos volver a ver este proyecto en marcha en el futuro.

350.org: 24 de octubre de 2009

(Vídeo)

Más información en 350.org

Motes para ecologistas

Aquí van algunos motes con los que en varios países se refieren a los ecologistas:

Reino Unido:

• Mother earth lover: amante de la madre Tierra.


• Bug-eater: comedor de insectos.

Alemania:

• Kartoffelstempler: sellador de patatas.


• Waldorfschüler: alumno de la escuela Waldorf.


• Pretzel: rosquilla de la paz (por el pacifismo de los ecologistas alemanes).


• Müsliesser: devoradores de muesli.


• Bionadetrinke: bebedores de Bionade.

Francia:

• Dulce écolo: dulce verde.


• Bobo bio: bobo bio (se entiende perfectamente).

Polonia:

• Ciemnozielony: verde oscuro (por la hipocresía de algunos ecologistas).

Italia:

• Fanatico dell’ecologia: fanático de la ecología.

España:

• Bio obsesionados.


• Come-hierbas.

A estos puedo añado que en EE.UU. usan un mote muy simpático que además da nombre a un conocido blog de medio ambiente: treehugger (abraza-árboles o amante de los árboles). En España tenemos una insigne representante de este grupo en la Baronesa Thyssen.

Fuente: Presseurop

Imagen: uncleboatshoes

Alemania gana la Solar Decathlon 2009

El pasado viernes 16 de octubre de 2009 se dio a conocer el equipo ganador de la Solar Dectahlon 2009, la competición organizada por el Departamento de Energía de EE.UU. en la que 20 universidades de todo el mundo compiten para diseñar la casa solar más atractiva, eficaz y eficiente.

Los ganadores de este año han sido el Equipo de Alemania de la Universidad Técnica de Darmstadt, seguido por los equipos de Illinois y California. Los alemanes, que vencieron también en la última edición de 2007, triunfaron gracias a su vivienda cúbica de dos plantas que se caracterizaba por estar totalmente cubierta por paneles fotovoltaicos -que producían el doble de la energía necesaria-, cuyo interior albergaba un única estancia multifuncional.

Los representantes de España, la Universidad Politécnica de Madrid -que en la última edición de 2007 fueron quintos- este año han tenido que conformarse con la décimo cuarta posición. La vivienda que proponían se caracterizaba por un gran panel fotovoltaico en la cubierta capaz de variar su orientación para maximizar en todo momento la captación de radiación solar.

España, representado por otras universidades del país, tendrá la oportunidad de mejorar sus resultados el año que viene en la primera edición de Solar Decathlon Europe, que se celebrará en junio de 2010 en Madrid.

Vídeo de presentación de la vivienda del equipo de Alemania:

Fuente: Urbanity

Imagen: Team Germany SD 2009

Primera guía de un parque natural para ciegos

Me alegra leer esta noticia. La naturaleza es de todos y el conocimiento sobre ella debe también hacerse llegar a todos. Algo así han debido pensar los responsables del Parque de la Naturaleza de Cabárceno, en Cantabria, pues han editado junto a la ONCE la primera guía de un parque de la naturaleza de España en el sistema braille. Pero no sólo se ha adaptado el texto, la publicación también incluye un mapa.

PD: Este blog también está concienciado con esta discapacidad, y por ello cada entrada contiene un reproductor de Sonowebs que la lee automáticamente y permite escucharlas.

Fuente: Europa Press

Blog Action Day: Redes eléctricas inteligentes

Para celebrar este Blog Action Day 2009 dedicado al cambio climático, quiero escribir acerca de un tema que me parece fascinante y que supondrá un importante cambio en nuestras vidas diarias y un paso más hacia la sostenibilidad: las redes eléctricas inteligentes.

El concepto de redes eléctricas inteligentes se está oyendo cada día más. Consiste en nuevas redes eléctricas y nuevos sistemas de gestión que permiten aumentar la eficiencia de la red y reducir el consumo energético, y por tanto, el impacto sobre el medio ambiente.

La primera etapa de esta reconversión serán los contadores de electricidad inteligentes, como los presentados recientemente por Endesa, cuyo sistema de telegestión ha recibido el prestigioso premio European Utility Awards. Estos contadores permitirán al cliente y a la empresa conocer instantáneamente su consumo energético, lo que permitirá a aquel elegir la tarifa más adecuada así como variar en cada momento sus hábitos de consumo si lo considera necesario. Si a esto le sumamos la incorporación al hogar de electrodomésticos inteligentes capaces de programar su funcionamiento a las horas de menor coste o cuando hay un exceso de energía en la red, el ahorro en la factura puede ser aún más interesante.

Sin embargo esto no quedará aquí. Las redes inteligentes deberán ser capaces de gestionar múltiples fuentes de energías (tradicionales y renovables, industriales y domésticas…), nuevos consumos eléctricos masivos (como los vehículos eléctricos que comienzan a llegar), etc. de manera que esta óptima gestión permita reducir el consumo eléctrico, garantizando en todo momento el suministro. Este es el caso del proyecto Smartcity que se desarrollará en Málaga durante cuatro años. Participado por varias empresas líderes en energía y tecnología, universidades y centros de investigación, se creará una red eléctrica inteligente piloto que beneficiará a 300 clientes industriales, 900 de servicios y 11.000 clientes domésticos. Se calcula que se logrará reducir un 20% el consumo eléctrico, lo que equivale a una reducción de emisiones de más de 6.000 toneladas de CO2 al año. El proyecto permitirá perfeccionar el diseño de estas redes y exportarlas a otras zonas urbanas en el futuro.

De esta manera el modelo eléctrico pasará poco a poco de ser centralizado a ser descentralizado. Incluso puede llegar el día en que nuestros sótanos sean pequeñas centrales eléctricas que automáticamente vendan el excedente a la red para beneficio de la comunidad. En este sentido va el proyecto E-Energy que comenzará en 2010 en Alemania y que han presentado el fabricante de automóviles Volkswagen y la eléctrica Lichtblick. Instalarán en 100.000 hogares generadores de electricidad que funcionarán con gas, si bien el el futuro podrían funcionar con biogás.

Un nuevo futuro más sostenible amanece en el sector eléctrico…

PD: Si quieres hacer algo por el planeta Tierra, te animo a que entres en la web del PNUMA  (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente) y firmes la petición para que todos los líderes mundiales sellen el acuerdo contra el cambio climático en la Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático en Copenhague este próximo diciembre de 2009.

Imagen: Guam

Las ciudades verdes aún más verdes

Muy interesante el artículo del New York Times “Green and Greener in Suburban Towns”. El texto ofrece una perspectiva de las políticas ambientales de las ciudades suburbanas de Nueva York.

Estas pequeñas ciudades de los alrededores son muy valoradas por su entorno verde y su aire limpio, algo que los gobiernos locales quieren preservar a toda costa. Por ello se llevan a cabo diversas iniciativas para hacer de estas ciudades “verdes”, aún más verdes. Así, en Babylon, si se realiza una auditoría energética, el Ayuntamiento financia las medidas recomendadas (que pueden suponer un desembolso de miles de dólares), dinero que se devuelve pagando una cantidad mensual inferior al ahorro económico mensual logrado. En Islip, se han permitido los aerogeneradores de hasta 156 pies en zonas de industriales , incluso en los jardines de viviendas si no exceden de 45 pies. En otros casos, se reparten bombillas de bajo consumo, se declara a los vehículos eléctricos exentos de pagar los aparcamientos, se prohíbe el uso de pesticidas en los espacios públicos y patios de colegios, se emplean productos ecológicos en la limpieza de edificios públicos, se dictan ordenanzas para que los nuevos edificios ahorren más energía, etc.

Estos gobiernos locales se han dado cuenta de cuales son los aspectos y los valores que los diferencian de las grandes urbes y  luchan por conservarlos como seña de identidad y para mantener su calidad de vida. ¿Por qué no hay más ejemplos como estos en el resto del mundo? Necesitamos políticos más concienciados y que se atrevan a innovar y a perseguir el cambio… y si no, los creamos: asociaciones, ONGs, Fundaciones y ciudadanos en general podemos exigir a nuestros gobernantes que cambien su política.

Fuente: New York Times

Imagen: Adam E. Moreira

Compendio científico sobre cambio climático

En Troposfera nos avisan de la reciente publicación “Climate Change Science Compendium 2009″, elaborado por el PNUMA (UNEP, en sus siglas en inglés), y que recoge una revisión de 400 estudios científicos publicados durante los últimos tres años y que amplían nuestro conocimiento acerca de los Sistemas Terrestres y el Clima.

Pueden descargarlo desde la propia web del PNUMA o desde la web de Troposfera.

Fuente: Troposfera

El móvil solar de LG

LG ha presentado su último móvil LG GD510 “Pop”. De por si sería noticia por ser -según el propio fabricante- el móvil con pantalla táctil de 3″ más pequeño del mercado.  Sin embargo, sus otras características nos parecen más interesantes.

Para empezar, el móvil está fabricado de acuerdo con la legislación europea RoHS, de sustancias peligrosas en aparatos electrónicos. Si bien es destacable, no deja de ser una obligación para poder vender productos electrónicos en Europa. Sin embargo, LG -quien tiene en marcha un programa para reducir sus emisiones contaminantes a la atmósfera y las de sus productos- lo ha diseñado también prescindiendo de PVC, de retardantes de llama bromados y en un 99,9% de retardantes de llama clorados; además incorpora un cargador de baterías más eficiente que corta el consumo de energía a la vez que el móvil muestra un mensaje en pantalla para que el usuario recuerde desconectar el móvil de la alimentación cuando la batería está completamente cargada. No sólo eso, el LG Pop se presenta en un envase respetuoso con el medio ambiente.

Sin embargo, lo que más ha llamado la atención es la posibilidad de adquirir por separado una cubierta que incorpora un panel solar que es capaz de ofrecer energía para 2 minutos y quince segundos de conversación (no dos horas y quince minutos como he leído) o 3 horas en espera con sólo 10 minutos de irradiación. Los beneficios de su uso, en forma de reducción de emisiones de CO2 a la atmósfera, se podrán contabilizar con dos aplicaciones que llevará el teléfono.

Fuentes: Ecoticias / LG

Imágenes: LG

Salvación “verde” para Renault en España

Hace algunos días comentábamos por qué el gobierno español no ha tomado la bandera del “empleo verde” como vehículo para salir de crisis a la vez que se favorecería mucho la lucha contra el cambio climático.

Hoy leo en Ecoperiódico que la planta de Renault en Valladolid seguirá abierta gracias al acuerdo firmado estos días atrás que incluye la fabricación en España de un utilitario pequeño eléctrico en 2011, un motor ecológico en 2012 y un turismo urbano eléctrico en 2013.

Les dejo con un vídeo de presentación de los coches del futuro -cercano- de Renault.

Fuente: Ecoperiódico

Conferencia sobre astrobiología

Será el próximo viernes 16 de octubre a las 20:00 en el Museo Elder de Las Palmas de Gran Canaria. Estará a cargo de  Eduardo L. Martín, astrónomo de la Universidad de La Laguna, quien dará a conocer las últimos avances en astrofísica dirigidos a poder responder si estamos solos en el Universo.  La conferencia lleva por título: Astrobiología: una nueva disciplina científica para la pregunta más antiguo.

Fuente: Museo Elder

Revistas del PNUMA “Nuestro Planeta” y “Tunza”

Para quienes no lo sepan, el PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente) publica trimestralmente la revista “Nuestro Planeta”, que se puede leer y descargar gratuitamente y se edita en español, inglés y francés.

Además, editan otra revista dirigida a la juventud titulada “Tunza”, también gratuita, trimestral y en los tres idiomas.

Nuevo combustible: agua salada

Me han enviado este vídeo que me ha llamado la atención. Un investigador estadounidense ha descubierto que, en determinadas circunstancias,  el agua salada puede arder y ser, por tanto, una fuente de energía. Lo más curioso, es que descubrió esta propiedad mientras realizaba investigaciones relacionadas con el cáncer.

Fuente: Youtube

La guerra de las bolsas en mi e-mail

Es curioso como los cambios generan siempre controversia. En 2010 España prohibirá las bolsas de plástico de un solo uso, y ello a pesar de que el país es el mayor productor europeo. Ya algunas cadenas de hipermercados han comenzado el cambio y llevan meses ofreciendo bolsas reutilizables y/o biodegradables.

Ya hace años que vengo recibiendo en el correo-e presentaciones acusando a las bolsas de degradar al medio ambiente. Resumiendo, vienen a decir que no son biodegradables, que permanecen mucho tiempo en el medio después de su uso, que afean el paisaje, que pueden causar la muerte de los animales que las ingieren por error… Pero este año hay una novedad, por primera vez he recibido una presentación defiendo los beneficios de las bolsas de plástico de un sólo uso. Esta presentación defiende que las bolsas son reciclables, que se degradan en el medio, que se producen a partir de la fracción residual del petróleo, que la mayoría de la gente las reutiliza…

Reconozco que muchas de sus afirmaciones son verdad, pero la presentación adolece de parcialidad. Les lanzo algunas preguntas que pueden ayudar en la reflexión: ¿necesito bolsas para traer la compra?, ¿de qué material pueden estar hechas?, ¿existe otro objeto que realice la misma función?, ¿qué alternativa es mejor para el medio ambiente?, ¿las alternativas son técnicamente posibles?.

A lo largo de la historia todos los objetos que ha creado la Humanidad han ido modificándose buscando siempre su mejora y la mayor eficiencia. Además, en las últimas décadas, el factor sostenibilidad ha entrado con fuerza a formar parte de las lista de criterios de fabricación de los productos. Hace 50 años años los coches eran inseguros y muy poco eficientes, ahora son más seguros, más cómodos, consumen mucho menos combustible (algunos incluso no consumen), y además tienen menores impactos sobre el entorno. ¿Por qué las bolsas de la compra no pueden ser mejores? ¿Es que no se pueden fabricar bolsas de bioplásticos que son biodegradables y cumplen las mismas funciones? ¿Es que no existen bolsas reutilizables que duran muchísimo más y tienen un menor impacto en el medio? ¿Es que no podemos reducir el consumo de bolsas a lo estrictamente necesario y minimizar el riesgo de que se dispersen por la naturaleza afectando a animales y plantas y afeando el paisaje?

No niego los aspectos positivos de bolsas de plástico, pero hay que reconocer que también hay aspecto negativos. Y es que si existen nuevas bolsas que realizan las mismas funciones, en mi opinión son más cómodas y son más respetuosas con el medio ambiente, entonces, ¿por qué resistirse al cambio?

Imagen: Micheo

Un logo y un contenedor para los residuos electrónicos

La empresa Valian Technology organizó recientemente el concurso de diseño “The 4th Bin” (”El cuarto contenedor”). La finalidad era elegir el diseño de un logo y un contenedor específicos para el reciclaje de residuos electrónicos en Nueva York.

El logo ganador está diseñado por el estudio Two Twelve, de Nueva York. Es un logo sencillo, simpático y fácilmente identificable -eso sí, por los americanos-, porque está inspirado en los enchufes de pared que se usan en los EE.UU.

Por su parte, el estudio Springtime, de los Países Bajos, fue el ganador del diseño del contenedor. Si bien desde el punto de vista del aspecto este contenedor amarillo parece bastante sencillo, su principal valor es que ha sido creado teniendo en cuenta todas las etapas del proceso de recogida de los residuos electrónicos. Los contenedores se situarían en los patios de los edificios y sólo se podrían utilizar mediante una tarjeta RFID que tendrían los vecinos. El contenedor se expandirá fácilmente si es necesario y sólo podrá ser movido a la calle por el portero del edificio, que desbloquearía sus ruedas mediante otra tarjeta RFID. En ese momento el contenedor detectará que ha sido movido de su posición establecida y enviará una señal a la empresa de recogida para que vengan a vaciarlo.

¿Se impondrá el logotipo en el resto del mundo? Podría ser, pero al estar basado en el modelo de enchufe americano y no en algo más internacional lo veo algo difícil. Sin embargo el contenedor me ha parecido muy interesante, aunque su uso sólo se adapta a comunidades de vecinos con cuarto para sus propios contenedores, y no es útil para colocarse directamente en la vía pública y ser usado por cualquier ciudadano. En cualquier caso, el concurso deja entrever el “peso” que cada vez más tienen los residuos electrónicos dentro de nuestra bolsa de basura y que requieren de una solución más adecuada que enviarlos a países pobres con la consecuente contaminación de su territorio.

Y aunque por aquí no tengamos contenedores “fashion” para recoger estos residuos, ya sabes que puedes entregarlos en cualquier Punto Limpio de tu ciudad.

Fuente: Treehugger / 4thbin

Imagen: 4thbin

Apartado Postal Electrónico

Correos, dentro de su plan por ofrecer cada vez más servicios a través de Internet, ha presentado su Apartado Postal Electrónico.

Viene a ser como un correo electrónico, pero seguro. Esto es, se accede con DNIe o certificado digital, los mensajes se envían cifrados y pueden firmarse electrónicamente, lo que permitirá realizar diversas gestiones en línea que se irán añadiendo gradualmente. Además es un servicio gratuito y está destinado tanto a ciudadanos como empresas.

Como ves, un servicio más que nos va permitiendo dejar de consumir papel y otros recursos en algunas de nuestras gestiones diarias.

Fuente: Correos

Imagen: Carpe Diem OK

Sistema Nacional de Zonas Inundables

El Ministerio de Medio Ambiente ha dispuesto una partida de casi 2 millones de euros para la coordinación y mantenimiento de un Sistema Nacional de Cartografía de Zonas Inundables. Este se desarrollará en colaboración con las Comunidades Autónomas.

El Sistema permitirá tener identificadas todas aquellas zonas inundables del territorio nacional, lo que permitirá mejorar sustancialmente la planificación territorial y la urbanística en cuanto a seguridad frente a este tipo de riesgos.

La nota de prensa no informa de la resolución de la cartografía que se generará ni qué tipo de inundaciones se preverán: desbordamiento de ríos, avenidas ocasionales, aumento del nivel del mar, etc. Tampoco hay fecha prevista para su puesta en funcionamiento, si bien espero que no tardemos mucho en verlo y que disponga de mucha información de acceso libre.

Fuente: MARM