El ambiente en medio

Vía el blog IDEE he descubierto hoy el portal GeoCommons, un portal para compartir mapas y capas (layers) que usa como base para los mapas OpenStreetMaps. Entre los mapas que la comunidad ya ha compartido se encuentra este que representa la dispersión de la mancha de petróleo del accidente del golfo de México con fecha de 7 de mayo, junto a la predicción de lluvia para las siguientes 24 horas, en ambos casos a partir de datos del NOAA.

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Fuente: Blog IDEE

La pelota de golf fue sólo uno de los residuos humanos encontrados en el estómago de una joven ballena de 11 metros encontrada muerta en las costas de Seattle, EE.UU.  Los investigadores de Cascadia Research Collective también encontraron entre los restos de su digestión veinte bolsas de plástico, toallas pequeñas, guantes quirúrgicos, piezas de plástico, cinta adhesiva y unos pantalones de chándal.

¿Alguna duda de que somos los responsables de la contaminación de los océanos y de que nuestros residuos amenazan la biodiversidad marina?

Fuente: Treehugger

Imágenes: Cascadia Research Collective

Parece ciencia-ficción, pero es real como la vida misma. La Unión Europea financia un proyecto de investigación internacional cuya finalidad es la creación de peces-robot que tengan por misión vigilar la contaminación marina.

El nombre del proyecto es SHOAL y por parte de España participa la Autoridad Portuaria de Gijón, en cuyas aguas se desarrollarán las pruebas piloto. Los peces-robot integrarán complejos sensores para la detección de contaminantes químicos y serán capaces de comunicarse entre sí y organizarse autónomamente para colaborar en el mapeo del entorno. El proyecto tiene una duración de 3 años.

Les dejo con unas imágenes de un prototipo.

Fuente: Yahoo Noticias

La Charca de Maspalomas, uno de los ecosistemas de humedal y atractivo turístico más destacados de Gran Canaria, ha sufrido lo que parece un fenómeno de eutrofización que ha provocado la muerte del 70% de los peces debido a la anoxia producida por la actividad de la fauna microbiana.

Charca de Maspalomas

Según las noticias, todo parece indicar que puede haberse debido a algún vertido de aguas residuales al cauce del barranco en cuya desembocadura se localiza la Charca.

Si esto es así, resulta sorprendente que a estas alturas se produzcan aún vertidos no autorizados de aguas residuales al barranco, máxime cuando puede afectar a un espacio como las Dunas de Maspalomas -donde se encuentra la Charca- que está catalogado como Reserva Natural Especial y como Lugar de Interés Comunitario de la Red Natura 2000.

Fuente: Canarias7

Imagen: Cabildo de Gran Canaria

Pocas veces podemos ver en el cine largometrajes, que no sean documentales, y que traten de fondo temas ambientales. Pues bien, este fin de semana llegan a los cines dos.

La primera es “Cenizas del Cielo” (no recomendada para menores de 7 años). La película de José Antonio Quirós cuenta la historia de un escocés errante que termina por casualidad en un pequeño pueblo de Asturias apoyando la lucha de un vecino contra la central térmica que hay instalada. Una película que reúne comedia, drama y reivindicación social, relatando la historia de un pueblo que se enfrenta a las contradicciones del progreso. El largometraje ha ganado el premio Gran Prix en el Festival Internacional de Cine de Tokio de 2008.

La otra cinta es “Una amistad inolvidable”. Es una película para todos los públicos que cuenta la historia de una niña que queda fascinada al encontrarse con un zorro en el bosque, y a través del cual descubre un entorno salvaje y secreto.

Ambas películas ya están en los cines. En Canarias se pueden ver, por ejemplo, en el Multicines Monopol.

Imagen: Cenizas del Cielo

En ocasiones es arte en otras es vandalismo, pero en cualquier caso los graffittis son parte del paisaje urbano. Y como en cualquier otra actividad, también puede ser más ecológico.

La empresa holandesa Hemshaven comercializa en los Países Bajos el servicio GreenGraffitti como una nueva forma novedosa y sostenible de hacer publicidad. Su método consiste en trasladarse a una acera de alguna calle con mucho tráfico armados con una plantilla y una pistola de agua a presión. El resultado es un anuncio “estampado” sobre la acera como consecuencia de la limpieza selectiva realizada con el agua a presión gracias a la plantilla. Sin papel, sin tinta, sin emisiones de CO2… sólo agua, que además limpia la calle. Y por si fuera poco, los anuncios son bastante duraderos.

Pero no es una idea nueva. Ya hace un par de años supimos del proyecto Ossario del artista brasileño Alexandre Orion. Orion dibujó en los túneles de Sao Paulo calaveras para recordar a todos la contaminación que nos rodea gracias a un trapo con el que quitaba el hollín que cubría las paredes. Aunque sea un proyecto artístico personal, bien podría ser considerado una campaña de concienciación ambiental genial e impactante.

Fuentes: Justicos estamos por crisis / GreenGraffiti / l3utterfish
Imágenes: GreenGraffiti / Alexandre Orion

Esta es la última acción de concienciación de Greenpeace en España respecto a las emisiones de CO2 y la contaminación atmosférica. Puedes ver un vídeo de la acción en Youtube.

PD: Y como ejemplo de concienciación compartieron coche para hacer el trabajo, como se ve en la foto ;-D

Fuente: Portal del Medio Ambiente
Imagen: Greenpeace

La ciudad de Hengelo, en los Países Bajos, va a probar en sus calles un nuevo pavimento desarrollado por la Universidad de Twente que tiene una curiosa propiedad: contribuye a descontaminar el aire.

Gracias a la incorporación de un aditivo a base de dióxido de titanio (TiO2) en su composición, el pavimento es capaz de oxidar los óxidos de nitrógeno (NOx) procedentes de los tubos de escape a nitratos (NO3), una forma de nitrógeno más segura ambientalmente (es la forma en la que pueden ser aprovechados por las plantas). Para que se de esta reacción es necesaria la presencia de radiación solar.

El secreto reside en el TiO2. Este compuesto, muy común en la industria para dar color blanco, es un excelente fotocatalizador. Su importancia radica en que bajo radiación suficientemente energética (como la solar) genera radicales altamente oxidantes capaces de mineralizar contaminantes, o de al menos transformarlos en productos biodegradables. La baja toxicidad del TiO2 hacen que su empleo junto a radiación natural ultravioleta para la descontaminación por fotocatálisis sea un ejemplo de química verde.

Aunque esta aplicación en el pavimento es novedosa, no es la primera vez que se trabaja en esta línea. Ya en su día hablé acerca del TX Active. La empresa italiana Italcementi había desarrollado un cemento para construcción que al llevar incorporado TiO2 le confería también la capacidad de descontaminar el aire de las ciudades.

He tenido la oportunidad de conocer de cerca otras aplicaciones en las investigaciones del grupo CIDIA de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. Entre sus líneas de investigación están su uso para descontaminar aguas con restos de pesticidas. Para ello han creado unos paneles solares con unos tubos que quedan expuestos a la luz solar por cuyo interior circula el agua contaminada mezclada con TiO2. Los resultados de estos trabajos son muy interesantes y positivos. En líneas similares se trabaja también en la Plataforma Solar de Almería del Ministerio de Ciencia e Innovación.

La verdad es que esta aplicación para limpiar la atmósfera de nuestras ciudades es muy interesante pero me surge una duda. Los nitratos, solubles en agua, pueden ser absorbidos por las plantas, pero ¿a dónde irán a parar si no son consumidos?. Debemos recordar que las altas concentraciones de nitratos en el agua son causantes de procesos de eutrofización. En este sentido, habría que valorar si podría darse el caso de que un empleo masivo de TiO2 en materiales de construcción pudiera suponer una multiplicación de la presencia de nitratos en las ciudades y un riesgo ambiental o para la salud (por ejemplo, contaminando aguas subterráneas). Podría ser una interesante investigación.

En cualquier caso, la aparición de estos productos es una muestra de la preocupación que existe en torno a la contaminación atmosférica en las urbes.

Fuentes: Antena3 Noticias / El ambiente en medio
Imagen: El verdal

En otras palabras: “Que sea conocido por todos con el sonido de mi voz, que quien sea encontrado culpable de la quema de carbón sufrirá la pérdida de su cabeza“. Gracias a Dios que los tiempos han cambiado.

Fuentes: EPA / UCDavis / JStor / Pollution Issues / UNCU / Unión de Grupos Ambientalistas
Imagen: BabyDinosaur

Fuente: Público